周四，当拜登总统和特朗普前总统走上辩论台时，两人都将严阵以待，以防出现口误，也都想说出可能成为新闻焦点的“金句”。
这样的总统辩论时刻——失误、金句、失败和各种让人惊呼糟糕的时刻——甚至可以载入史册。
在1960年的第一次电视总统辩论中，自信的参议员约翰·F·肯尼迪压倒了副总统尼克松，后者大病初愈，汗流满面，整个人显得一团糟。1992年，乔治·H·W·布什总统面对摄像机，不耐烦地看了看手表。1984年，里根总统用一个笑话来缓解人们对他年龄的担忧——这件事和本届大选的两位候选人都很有关系。
让我们回顾一下那些帮助定义总统竞选的辩论时刻。
“你看你又来了”：1980年里根对卡特
1980年，共和党加州州长里根与民主党总统卡特进行对决，两人的最后一场辩论距离选举日只有一周。
卡特在长篇演讲中攻击里根反对医疗保险的立场。里根用那句现在很有名的话回应：“你看你又来了。”这个显得很有魅力的反驳瞬间化解了卡特长篇大论的攻击。记者们认为卡特的讲话过于夸张，尽管这些批评是基于里根担任州长期间的政绩。
里根经常用这句话来反驳，他在好几次新闻发布会上，以及1984年与前副总统沃尔特·蒙代尔的总统辩论中都用了这句话。
冷酷和侮辱：1988年，杜卡基斯对老布什及其竞选伙伴
1988年，选民们见证了两次难忘的辩论时刻。在马萨诸塞州民主党州长迈克尔·杜卡基斯和时任副总统、共和党人乔治·H·W·布什之间的辩论中，主持人伯纳德·肖问州长，如果他的妻子凯蒂·杜卡基斯被奸杀，他是否会转而支持死刑。
评论人士后来称这个问题针对个人，有失公允。但当时杜卡基斯的回答是一个坚忍的“不”字，随后又论述了死刑在统计上的无效性。观察人士说，他无法拿出一个分析性不那么强的回答，这让人们更加认为他过分理智了。
在八天前的副总统辩论中，杜卡基斯的竞选伙伴、参议员劳埃德·本特森指责参议员丹·奎尔用肯尼迪来为自己的能力辩护。
“参议员，我曾与杰克·肯尼迪共事。我认识杰克·肯尼迪。杰克·肯尼迪是我的朋友，”本特森说，随后在一片倒吸冷气和掌声中宣布：“参议员，你不是杰克·肯尼迪。”
“参议员，这么说没必要，”奎尔回应道。
奎尔的回答显得好像被惊呆了，在深夜主持人和记者看来，他显得既软弱又暴躁。《周六夜现场》(Saturday Night Live)甚至把他描绘成一个孩子。
戈尔径直挑衅：2000年戈尔对小布什
在得克萨斯州共和党州长乔治·W·布什和民主党副总统阿尔·戈尔进行的一场市政厅式辩论中，戈尔从椅子上站起来，摆出一副对抗的架势。它立即产生了适得其反的效果。
在布什回答一个问题时，戈尔走近布什，静静地站在他旁边。布什很困惑，低头看了他一眼，轻蔑地点了点头。观众笑了，布什继续发言。戈尔并没有表现出强硬，反而给人不必要的冷漠感。
跟踪的感觉：2016年特朗普对克林顿
