四个月前，中国领导人宣布了一项看似简单而且有效的经济刺激方案：为想更换旧车和旧家用电器的消费者提供补贴。
这个方案的初步结果不太乐观。
截至6月25日，仅有11.3万辆车符合以旧换新的补贴条件，在一个汽车月销量超过200万辆的国家，这个数量微不足道。政府为购买新洗衣机和冰箱等电器的家庭只提供10%左右的折扣，具体补贴金额取决于居住城市。
这些激励措施不足以吸引顾客进店消费。
“如果没有必要，人们不会特意在家里找个旧东西去换新的，”江西景德镇一个家用电器商店的经理戴宇（音）说。
为刺激消费提供经济激励的想法并不新鲜。
2009年，美国、德国、法国、西班牙以及奥地利都为重振汽车销售推出过所谓“旧车换现金”的项目。这些国家为家庭提供现金，让他们报废耗油的旧车，换上燃油经济性更好的新车。中国也曾为消费者购买新车和家用电器提供过广泛的减税和补贴，将许多家电的售价减半，尤其是对农村居民，导致销量激增。
但目前的刺激措施有严格的限制条件，提供的资金也不多，未产生明显的效果。与往常一样，中央政府将为购买家电提供补贴的项目几乎全部交给省级和地方政府来实施，而许多地方政府正受到巨额债务的困扰，不愿提供更慷慨的补贴。债务较少的中央政府则提供汽车以旧换新补贴的60%。
结果是，这一努力尚无法解决中国目前最大的经济问题之一：消费者不愿花钱。工厂对此作出的回应是寻求更多的海外客户，但这已引起了欧美和发展中国家政府的强烈不满以及贸易限制措施。
透过江西省会南昌的一家电动汽车厂和一家空调压缩机厂，可以清楚地看见中国目前以旧换新项目的不足之处。
这个压缩机厂的组装线上有迷宫般的黄色机器人，身穿蓝色工装的工人穿插在机器人之间。工人每天只上一班。
几公里外，一家亏损运行的电动汽车厂每年组装的汽车不到3万辆，尽管其产能是10万辆。
中国各地生产电动汽车或家用电器的工厂都在忙着寻找出口市场。例如，南昌的这家电动汽车厂每年将3000辆车销往海外，但是以不赚钱的小批量向30个国家发货。
这些工厂通常部分或全部由地方或省级政府拥有，为了让工人有活可干，它们需要出口。尽管国内销售疲软，但它们不愿裁员。
由于房地产市场崩溃，数百万中国家庭对购买售价高的商品持谨慎态度。尽管如此，国有银行系统在中央政府的指示下，每年仍发放数千亿美元的贷款用于工厂的建设和扩建。
中国的汽车制造商四年前几乎不向欧洲销售电动汽车，而今年已占据了欧洲电动汽车市场约四分之一份额。这种成功，以及中国补贴电动汽车行业的证据，已引发欧盟起草对中国电动汽车进口征收关税的计划。
