这起指控轰动一时。检方称，一名年轻的英国教师与一名议会内部研究员合谋为中国从事间谍活动，向北京官员传递敏感信息。
然而，就在庭审即将开始几周前，该案突然撤销。检方表示，案件无法推进的原因是政府不愿确认间谍活动发生时，中国构成敌人或国家安全威胁。这两名始终否认指控的男子最终被判无罪。
面临解释撤销案件原因的舆论压力，斯塔默政府作出了不同寻常的决定，公开了三份法庭文件，详细阐述了对两人的部分指控内容。
这些文件不仅让外界得以窥见英国安全官员如何看待中国崛起带来的威胁及其在海外的广泛信息收集活动，也引发了关于西方国家应如何应对这一问题的深刻讨论。
是企业咨询——还是更阴险的行为？
这起间谍案首次进入公众视野是在2024年4月，当时两名被告——时任议会研究员克里斯托弗·卡什与旅居中国的教师兼顾问克里斯托弗·贝里——被控在2021年12月至2023年2月期间，收集并向中国提供“损害英国安全与利益”的信息。
两人在中国任教期间相识，他们从一开始就对所有指控予以否认。贝里上周四向BBC发表声明称，他曾为一家中国公司撰写报告，他认为该公司有客户“希望与英国发展贸易关系”，报告内容涵盖公开领域的经济和商业问题，“以及一些政治推测，其中大部分后来被证明不准确。”
卡什上周三发表声明表示贝里是自己的朋友，而他一直认为贝里效力于一家“战略咨询公司”，协助客户在英国投资。他承认自己“经常与贝里谈论并分享”有关中英政治的信息，“这些都是我们两人都非常感兴趣的话题。我当时认为他和我一样，对中国共产党持批评和担忧态度，我根本无法想象他会故意向中国情报部门传递任何信息。”
尽管这些指控从未经过法庭验证，但上周三公开的文件重点列出了卡什被指控向贝里发送的一系列具有政治敏感性的信息要点。英国政府称，其中部分信息最终传到了一位中国高官手中。
例如，文件显示，2022年5月，贝里向其联络人——一名化名“亚历克斯”、被英国警方认定为中国情报人员的男子——透露了两名英国资深议员与台湾防务部门官员举行“秘密”会议的消息。卡什向贝里发送了会议部分参会者的照片，并留下语音信息描述会议情况。文件称，贝里还向亚历克斯透露了台湾官员的身份，并指出他们讨论了台湾应对中国潜在攻击的战略。
文件还提到，2022年另一个场合，亚历克斯询问贝里，英美两国将对新疆相关进口产品采取何种措施。此前在2021年，美国国会因强迫劳动问题禁止了多项从新疆进口的产品。文件显示，贝里将这一请求原封不动地转达给卡什，并提出为信息付费，而卡什当天就提供了相关信息。
文件显示，英国政府对华为的态度同样引起亚历克斯关注，他在2022年的某个时间向贝里索要相关信息，并要求将其置于其他任务之上优先处理。
与中国“一位最高层官员”的会晤
上周三公开的三份文件均由英国副国家安全顾问马修·柯林斯撰写。这些声明是应检方庭审准备需求而提交，内容基于参与调查的反恐官员提供的证据。
柯林斯在第一份报告中称，2022年7月，贝里在杭州与一名中国共产党高层官员会面，随后向卡什发送语音信息告知此事。文件显示，卡什回复称：“你现在已经进入间谍领域了。”
尽管柯林斯没有指明这位中国官员的姓名，但他在第二份声明中提到，该男子于2017年出任北京市委书记，2022年晋升为中央政治局常务委员会委员。符合这一描述的只有一人：习近平主席的长期助手、中国政坛最具影响力的人物之一蔡奇。
