周四，泰国将40名寻求庇护的维吾尔人遣返回中国，此举遭到联合国官员和活动人士的强烈谴责，他们长期以来一直警告说，这些人回国后可能面临酷刑和长期监禁。
泰国官员表示，驱逐行动是应北京的要求做出的，这是中国的一项重大胜利，展示了它在该地区日益增长的影响力，与在特朗普新政府领导下疏远盟友和伙伴的美国形成鲜明对比。就在三周前，泰国总理佩通坦·钦那瓦在北京会晤了中国领导人习近平，讨论了一个铁路项目，以及增加中国游客的方法。
联合国难民机构和联合国人权事务高级专员福尔克尔·蒂尔克称驱逐行为明显违反国际法。海外维吾尔活动人士对这一决定表示谴责。
“我对他们今后的遭遇深感悲痛、担忧和恐惧，”曾在中国被监禁、现居美国的维吾尔活动人士塔希尔·伊明说。“他们将受到难以想象的惩罚。酷刑、死亡和长期监禁是肯定的。”
中国一直在利用其权力和影响力压制国外的批评者，并向各国政府施压，要求遣返逃离迫害的中国公民。这些维吾尔人很可能被送回当局控制严密的新疆地区。近年来，政府将多达100万维吾尔人和其他民族的人关押在拘禁营和监狱，加强了对穆斯林女性的节育措施，并将穆斯林儿童安置在寄宿学校。
