中国以贸易紧张为由，警告国内民众赴美旅游要三思而行。中国还对学生说，赴美留学要谨慎，并指责两所美国大学非法侵入中国网络，并且表示要减少好莱坞电影的进口数量。
被美中贸易战损害的远不止经济关系。受影响的领域已迅速从贸易扩大到文化和教育，凸显了美中关系已变得何等脆弱。
美国方面已吊销部分中国学生和学者的签证，这是特朗普政府针对国际学生的更广泛打击行动的一部分。虽然这些行动与贸易争端并无直接联系，但一些保守派人士提出应该将两者联系起来：特朗普总统的儿子小唐纳德·特朗普上周在网上发帖称，作为对中国以加征关税回击的报复，将所有留美中国学生驱逐是个“好主意”。
几十年来，两国之间的学生、旅行者、艺术家，以及商务人士的往来对双边关系一直起着稳定作用，即使是在政治或经济紧张关系加剧的时候。但随着近年来两国关系恶化，双方已开始将这些关系变成谈判的筹码。
“这是一种情绪化的反应，不是理性的反应，”上海的国际关系学者沈丁立说。“从理性的角度来看，中美贸易关系变得越紧张，双方就越需要保持一种总体的平衡，以免发生全面的冲突。”
直到不久前，美国和中国都曾一直在努力恢复这些更软性的交流，或许是因为双方已对缺少这些交流会带来多么危险的后果有所认识。
在特朗普上次担任总统期间和拜登担任总统的早期，受新冠病毒大流行、台湾问题以及所谓中国间谍气球事件的影响，两国关系跌到了几十年来的最低点。同时，中国在疫情期间曾关闭边界数年，导致民间交流停止。
当习近平和拜登终于在2023年会面，以试图缓和两国关系时，他们曾承诺部分恢复相关交流，以此来巩固双边关系。习近平曾说，他会邀请更多的美国学生来华学习。美国官员则承诺美国欢迎中国学生。
经济和政治的考量从来都与这些缓和密不可分。中国经济目前处于低迷状态，政府去年允许进口的外国电影数量创下了2019年以来的新高；中国官媒指出，进口电影提升了票房收入。前往中国演出的美国歌手为他们巡演的城市带来了旅游业。随着中国试图吸引外国投资者，它曾渴望展现这种开放的形象。
在美国读书的中国学生占美国国际学生总数的25%，他们是美国大学的重要资金来源。据美国政府的数据，2023年，中国留学生为美国经济贡献了约143亿美元。
尽管如此，双方都称赞这些民间交流本身就具有重要价值。中国官媒发表的一篇文章写道：“中美关系在过去虽然经历跌宕，但中国始终致力于推进中美人民友好交往的愿望没有变。”
如今，这些承诺正在逐渐消失。
中国为报复美国的关税，已宣布加征自己的关税，对美国采取出口管制措施，禁止某些美国公司在华经营，并减少进口好莱坞电影。
中国政府的态度很明确，它希望——甚至可能鼓励——经济关系的紧张蔓延到中国人对美国的总体态度。国家电影局已表示，对中国加征关税“势必会令国内观众对美国影片好感度进一步降低”。
一天前，中国文化和旅游部警告游客，“由于中美经贸关系恶化”，要“充分评估赴美旅游风险”。
教育部另行发布的警告没有提到贸易战，而是强调了俄亥俄州通过的一项针对中美学术合作的立法。但教育部的警告与上述旅游警告是同一天发布的，而且是教育部自2021年以来首次发布的留学预警。
