本周，在美国和中国的贸易战全面爆发之时，北京最时尚的购物区之一仍然熙熙攘攘。人们浏览着高档香水，在咖啡店外闲逛，在网红面包店外排起长队。
这正是中国政府希望看到的情景，因为它正在为中美贸易可能全面破裂做准备。由于特朗普总统对中国商品维持至少125%的关税，中国发誓不会让步。除了用自己的关税进行回击——对所有从美国进口的商品征收84%的关税——中国政府还承诺，将通过让人民增加消费来弥补对出口的打击，而出口是中国经济目前所依赖的。
中国共产党机关报《人民日报》周日发表评论称，“面对高关税持续压缩对美贸易空间，我们更要把扩大内需作为长期战略，努力把消费打造成经济增长的主动力和压舱石，发挥超大规模市场优势。”
但是说来容易做来难。
即使在征收关税之前，中国的国内消费也很疲软。疫情后的经济复苏乏力，工厂纷纷关闭，青年失业率居高不下。作为许多中国中产阶级家庭财富基石的房产价格暴跌。
就连北京购物区太古里的热闹景象也具有欺骗性。中国人外出时越来越倾向于寻找便宜货或只是随便逛逛。
38岁的曲楠是一家建筑公司的创始人，他坐在太古里的一家星巴克里，但什么东西都没喝，只是在那里见朋友。
疫情前，瞿南外出就餐时一顿饭随便就花掉大约两三百元。但从疫情以后，他的业务减少了20%，现在只有高质量的餐食才能让他付出那样的价钱。
“这个价格我还不如自己做，”他说。“现在的人消费观也改变了，你不用去说，大家也会去有一个针对性、性能性价比的选择。”
贸易战可能会让人们对消费更加谨慎，而消费恰恰是政府更优先考虑的问题。如果出口大幅放缓，从中国南方的服装制造商到东部沿海的厨房电器制造商，每个人都可能受到伤害。反过来，这可能会导致工资下降或失业率上升。
“经济是一体的，生产者和消费者都是统一的，都是这些人，”中国商务部下属一家研究所的研究员周密说。
在贸易紧张局势开始升级之前，已经有迹象显示中国人开始增加消费。
以旧换新的政府激励措施刺激了汽车或电子产品的销售。德意志银行3月份发布的一份中国消费者季度调查显示，54%的受访者认为自己的财务状况比一年前好，52%的人愿意增加支出，这是一年来最多的。
在本月中国清明节长假期间，游客涌入旅游景点和餐馆。官方数据显示，国内旅行者达到1.26亿人次，消费了575.5亿元。这两个数字都比前一年增加了6%以上，超过疫情之前的水平。
但随后，特朗普向中国征收了惊人的新关税。中国也以相应的关税作为回应。
在某些方面，美国人更有可能直接受到关税战带来的价格上涨的影响，因为进口商品构成了美国日常生活的基本要素。中国从美国进口的大部分是中间产品，如大豆和农业设备，而不是消费品。自特朗普在第一个任期内征收关税以来，中国一直在努力使其供应链多样化。现在中国最大的大豆供应国是巴西而不是美国。
在中国，耐克等许多知名美国品牌不必大幅提高价格，因为它们的许多产品都是在美国以外生产的。一些美国的电子产品或汽车，比如雪佛兰，价格会大幅上涨，但美国汽车制造商在中国的市场占有率本来就一直在下降。
42岁的叶毅（音）是北京的一名葡萄酒进口商，理论上他会受到关税的伤害。他销售的纳帕谷葡萄酒每瓶售价约1000元。
但他说他并不担心中国的新关税，因为这么贵的酒反正也没人买。这种酒一度受到商务宴会的青睐，但随着客户越来越注重成本，他们会选择来自澳大利亚或智利的更便宜的葡萄酒。
