- 乔纳森·比厄(Jonathan Beale)
- BBC国防事务记者
图像来源，EPA
美国的M1主战坦克比俄制坦克速度更快。
这场战争在本周戏剧性地转向有利于乌克兰的那一边吗？毫无疑问，这是一个决定性的时刻，西方国家联盟最终确认，他们愿意提供现代化的主战坦克给基辅。
德国说它将提供豹2坦克(Leopard 2)，美国说它将提供M1艾布拉姆斯坦克( M1 Abrams)。英国和波兰也都做给了具体的承诺，预计其他国家也会跟进。一些评论家将这一动向描述为可能的”游戏改变者“。但这真的足以让乌克兰赢得这场战争吗？国际战略研究所（ISS）的高级研究员贝瑞（Ben Barry）告诉BBC，西方提供的坦克将发挥作用。但这位前英国陆军准将同时警告称，迄今为止作出的承诺不太可能证明是”决定性的“。在现代战争中，坦克一直是一个关键进攻因素：攻破敌人的防线和夺回领土。有效地使用能让坦克提供移动火力、防卫、攻击，甚至发挥突袭的效果。集中一定数量的坦克，可以瓦解敌人的防御。但坦克也需要炮兵的支持，用以削弱敌人防线，然后在步兵的支持下守住夺回失土。但历史告诉我们，单靠坦克并不能赢得战斗。英国人在1917年11月的康布雷战役（Cambrai Battle）中首次使用了数百辆坦克 结束了战壕战僵局。起初英军取得了重大进展，但许多坦克很快就坏损了，德军的反攻使英国的成果变成了损失。
德美两国向乌克兰提供坦克
坦克也可以用于防御。1940年，在阿拉斯（Arras ）撤退的英国和法国军队使用它们来拖延纳粹的入侵，使英国军队随后得以从敦刻尔克（Dunkirk）撤退。但乌克兰已明确表示，它想要的武器不仅仅是用来阻挡任何潜在的俄罗斯春季攻势，而是用来夺回领土，也就是去进攻。
乌克兰如何利用坦克作为进攻先锋？
乌克兰将其额外的坦克分散在超过1000公里的前线是没有意义的。
为突破俄罗斯防线，乌军需集中兵力在5至20公里的范围内。英国陆军皇家坦克团前上校德-布雷顿-戈登（Hamish de Bretton-Gordon）告诉BBC，武器数量对突破防线来说确实十分重要。
在一次重要的进攻行动中，一个装甲旅通常至少包括70辆坦克。他认为，100多辆来自西方的作战坦克因此可能会对战事产生很大影响。因为，若乌克兰有更多的坦克，军队便能尝试在不同地方同时开展进攻，就像去年在北部和南部那样。
额外支援
除了坦克，还有乌军所说的联合武器调动所需的额外支持。
英国不仅向乌克兰提供了14辆挑战者坦克( Challenger)，还有30门火炮和装甲车来运送和保护部队。这套新的军事援助还包括扫雷和架桥车辆。换言之，任何进攻行动所需的基本要素。美国还向乌克兰提供了100多辆布雷德利和斯特赖克装甲车，德国则提供了40辆马德步兵战车-以及坦克。
坦克是矛的尖端，用来在开阔地上快速移动。
挑战者2、豹2和M1艾布拉姆斯坦克比大多数俄制坦克更快，在起伏的地形上行进时速超过40公里。但为了迅速占领地面，并避开任何意外，坦克大队可能会避开更容易受到攻击的城市地区。在这场战争的早期，俄罗斯尝试包围基辅的失败案例显示，道路上长长的装甲纵队很容易成为目标。
国际战略研究所的贝瑞向BBC分析，任何先头攻击都会寻找敌人弱点。但他同时警告，俄罗斯在过去几个月里用战壕和坦克陷阱加强了防御阵地。西方的坦克也比俄罗斯的同类坦克重约20公吨。
额外的装甲提供了更好的保护，但这也意味着坦克可能太重而无法通过一些临时搭建的桥梁。俄罗斯和乌克兰都炸毁了桥梁，以减缓对手前进的速度。
曾指挥过一个英国挑战者坦克中队的德-布雷顿-戈登解释，西方制造的坦克的一大优势是它们能够在夜间作战。
夜间瞄准镜和热成像仪( thermal imaging camera)是标准配置。俄罗斯只有更先进的坦克譬如T-90才具备夜间作战的能力。在黑暗的掩护下的攻击也增加了冲击和先发制人的因素。乌克兰面临的最大挑战将是物流，也就是维持燃料、弹药和备件的流动。乌克兰不仅要维护其苏联时代的旧军火库，还不得不担心西方提供的日益复杂的武器库存。
例如，英国的挑战者2型坦克不使用与豹式和艾布拉姆斯相同的北约标准弹药。挑战者2已不再生产，甚至英国陆军也不得不从其现有的车队中拆解一些部件。
巴里告诉BBC，乌克兰工程师可能熟悉修理柴油发动，就像豹式和挑战者坦克那些装备。但他说，美制艾布拉姆斯使用的是更复杂的燃气轮机发动机，它的燃料消耗量也是德制豹式坦克2倍。
无论如何 若西方履行承诺，乌克兰可能会得到 100 多辆坦克的支持。这仍远未达到乌克兰总军事指挥官的要求。
2022年10月，瓦莱里·扎鲁日尼将军（General Valerii Zaluzhnyi）曾表示，乌克兰需要额外的 300 辆坦克、700 辆步兵战车和 500 门榴弹炮来完成2023年的进攻计划。
乌军可能最终只获得一半的支援。
训练也需要时间——及时不能达到几个月，也需要数周。目前尚不清楚所有这些设备何时到货。美国表示，31 辆 M1 艾布拉姆斯坦克可能需要数月才能准备就绪。乌克兰也在等待西方回应其对现代战机的一再要求。因为在地面上进攻的军队需要来自空中的保护。
西方官员曾希望乌克兰最快在今年春天发动攻势。他们认为现在有一个窗口，俄罗斯正扩大招募和重建其遭受重创的部队，并补充其日益减少的弹药供应。
乌克兰过去曾设法证明怀疑者是错误的——但如果要实现驱逐俄军的终极目标，基辅需要更多的西方支援。
