在北弗吉尼亚的“数据中心走廊”，一座座没有窗户、大小如飞机库般的建筑正为美国的人工智能产业提供动力，后者正与中国展开竞赛。
然而，这些数据中心日益依赖美国的地缘政治对手中国提供一项关键技术：电池。
这些设施的耗电量堪比一座小型城市，给当地电网带来巨大压力。即使是瞬时电压波动也可能引发连锁反应，损坏敏感的人工智能程序代码。
为应对这一问题，科技巨头们正寻求购买价值数十亿美元的大型锂离子电池。在这个领域，“中国几乎在每一个产业环节上都处于领先地位”，斯坦福大学胡佛研究所研究中国科技的专家王丹指出。“无论是技术还是规模，他们都走在前列。”
距离这些数据中心不远处的五角大楼内，军方官员基于不同理由发出了类似警告。目睹乌克兰战场如何重塑现代战争的军事战略家们表示，未来军队将需要数以百万计的电池来驱动无人机、激光武器及无数其他新型装备。
而这些电池同样多来自中国。
长期以来，中国在电池领域的主导地位一直是汽车制造等行业所面临的问题，但现在这日益被视为国家安全威胁。根据国防分析公司Govini的数据，目前美军各类武器项目依赖中国供应链的电池零部件约达6000种。
Govini首席执行官塔拉·墨菲·多尔蒂在近日于加州举行的国防和产业高层会议上表示：“现实非常严峻。我们所有的武器系统和军事平台中都含有外国零部件。”
中国深知这些电池的重要性。10月9日，在贸易摩擦不断升级之际，中国威胁将限制部分最先进锂离子技术的出口，其中包括石墨负极和正极等关键基础部件。
特朗普政府正面临两难境地。
特朗普总统上任之初，其政府曾冻结数十亿美元拜登时期用于电池制造的联邦拨款，将电池与电动汽车、太阳能农场、风力涡轮机等清洁能源技术一并归为他试图弱化的领域。特朗普一直对电动车嗤之以鼻，称其为“骗局”。
但近期，政府逐渐认识到，电池技术对其最为关注的诸多领域至关重要，包括人工智能和国防。在采访中，十多位电池行业高管、游说人士、军事专家以及接近政府的人士均表示，白宫对培育一个摆脱中国的本土电池产业的兴趣正在不断上升。
据三位知情人士透露，在最近几周里，白宫已就电池供应链召开了高级别会议。特朗普设立的负责协调能源政策的国家能源主导委员会正在与电池企业会面。能源部已悄然允许多项拜登时期面向电池制造商的拨款继续推进，并且近期还宣布将为电池材料与回收项目提供最高达5亿美元的资金支持。
政府已开始向从事电池组件或关键矿物开发的公司投资，其中包括下一代电池企业Eos。作为贸易协议的一部分，官员们还敦促日本承诺向美国电池制造领域投资数十亿美元。本月通过的《国防授权法》更是规定五角大楼不得采购“受关注外国实体”的电池，这主要针对的是中国。
行业组织电池技术转型联盟的执行董事、联合创始人萨姆·吉拉德表示，政府的立场是“我们不喜欢电动车，但确实需要为无人机、数据中心和人工智能配备电池”。他说，“他们意识到中国对电池供应链的控制正在削弱我们的国家安全。”
白宫发言人泰勒·罗杰斯则表示，特朗普总统正在“调动政府各部门协同发力”，以“确保美国在关键矿产与电池生产领域成为全球领导者”。
专家指出，建立一个不依赖中国的产业将极其困难。中国在磷酸铁锂电池领域占据主导地位，这种电池既是电动汽车的首选，也广泛用于固定式储能。
国际能源署数据显示，2024年全球99%的磷酸铁锂电池电芯和90%以上核心部件产自中国。这种主导地位贯穿锂、石墨等原材料精炼，以及决定电池内部电子运动的阴极、阳极等基础组件。
尽管美国拥有锂矿资源和电池初创企业，但专家认为，要与获得了大量补贴的中国企业竞争，仍需协同推进并获得政府支持。此外，关键矿物的精炼过程属高危工序，而美国更严格的环保标准可能使成本远高于中国。
