去年，特朗普总统用“解放日“关税政策颠覆全球贸易时，中国本可以借此机会发起魅力攻势，赢得那些困惑不安的美国盟友和伙伴。但中国却反其道而行之。
北京威胁那些敢于配合特朗普政府限制对华贸易的国家。当中国公布一项掐断其关键稀土供应出口的计划时，其目标并不只是美国，而是全世界。
分析人士称，这是中国国家主席习近平的一场高风险豪赌。北京并没有安抚被美国冷落的盟友，而是选择加剧他们的困境，让那些因华盛顿感到不安的国家明白：得罪中国同样会带来经济上的损失。
北京的考量在于，这些国家最终会寻求与中国建立更紧密的关系，以对冲对美国的依赖，一旦如此，它们也会在涉及北京利益的问题上表现得更加顺从。
如今，这一赌注似乎正在见效。欧洲和加拿大领导人接连访问中国，寻求加深与这个世界第二大经济体的关系——尽管北京在人权、间谍活动、干预选举以及贸易失衡等分歧议题方面几乎没有作出让步。（这一轮外交接触也招致了特朗普的强烈斥责，他上周五警告称，英国和加拿大把中国视为解决其经济困境的答案是“危险的”。）
“中国选择加大而不是缓解盟友所承受的压力，迫使他们向北京的立场靠拢，”曾在中情局从事中国政治分析、现为布鲁金斯学会研究员的秦江南(Jonathan Czin)说。“北京这种耐心的政策如今看来正在收获回报。”
这一点由英国首相斯塔默印证，上周他对中国进行了访问，这是自2018年以来英国领导人首次访华，由此扭转了多年来的冷淡关系。
斯塔默明确表示其优先事项是达成商业协议，同时回避了争议问题，如英国公民、香港民主活动人士黎智英被监禁等。批评者称，斯塔默还在另一件事上向北京让步——他的政府批准在伦敦兴建一座新的中国巨型使馆，尽管外界担心这将使中国得以加大间谍活动力度。
同样，加拿大总理马克·卡尼上月抵达北京，成为近十年来首位访华的加拿大领导人。他寻求与一个曾关押加拿大公民、干预加拿大选举并公开羞辱前任总理的国家实现一次“务实”的关系重启。
卡尼宣布与中国建立“新的战略伙伴关系”，同意下调对少量中国电动车的关税，并明确表示，为了经济生存，加拿大愿意与美国分道扬镳。
“北京表现得非常出色，比他们在去年这个时候所能合理预期的还要好得多，”秦江南还说。
一些中国的分析人士认为，中国在美国压力面前拒不退让，这本身就赢得了一定程度的地缘政治敬重。
美国的盟友需要“分散对美国依赖所带来的风险”，中国人民大学国际关系教授王义桅说。“他们自然而然选择了中国。”
他说：“中国的实力赢得了尊重，中国的立场赢得了尊重。”
北京也迅速抓住了这一机遇。特朗普的强硬举措——例如关税，以及在委内瑞拉、中东和非洲发动的军事打击——使中国得以将自己塑造成基于国际规则的秩序和全球贸易体系的捍卫者，以及“全球南方”的领导者，尽管这种形象多少显得牵强。
中国长期以来试图在美国与欧洲之间制造裂痕。而特朗普助长了北京的势头——他威胁夺取格陵兰岛的言论动摇了北大西洋公约组织的根基，该安全联盟一直被北京视为美国最重要的优势之一。
自去年12月法国总统马克龙访问中国（并在四川一所大学被学生热情簇拥）以来，西方领导人纷纷寻求与习近平会面，后者将自己塑造成这个动荡世界中不可或缺的伙伴。除了加拿大总理和英国首相外，来访者还包括爱尔兰、韩国和芬兰的领导人，德国总理默茨预计也将在未来几周内到访。
“随着特朗普不断加剧美国与其传统伙伴之间的裂痕，中国正坐享其成，坐收外交红利，”布鲁金斯学会约翰·桑顿中国中心主任何瑞恩(Ryan Hass)说。
何瑞恩还表示：“美国与其传统伙伴之间不断扩大的裂痕令北京在与这些国家的外交中有了更大的容错空间。北京认为无需作出让步来拉拢这些国家，它只需要保持可预测性，并在自身核心目标上坚定立场。”
