几年前，开普敦牙医伊斯梅特·布利遇到了一个严重问题。预约患者来了，却发现停电了。
没有电就意味着无法拍X光片、无法补牙、无法进行根管治疗。“我根本无法工作，”布利医生说。
像布利医生这样的南非人找到了解决多年来困扰发展中国家电力短缺问题的办法。由于中国制造的太阳能电池板和电池价格迅速下降，他们现在从太阳中获取电力。
这些不再是早期那种在农村社区为一个灯泡或电视机供电的老式小型太阳能灯。今天，太阳能和电池系统已广泛应用于各类企业——汽车工厂和酒庄、金矿和购物中心。它们正在改变非洲最大经济体中的日常生活、贸易和工业。
这一变化以惊人的速度发生。太阳能从2019年的几乎为零上升到大约占南非发电容量的10%。
南非人不再完全依赖定义了全世界一个多世纪以来电力获取方式的巨型燃煤电厂。这迫使该国本已陷入困境的电力公用事业公司重新思考其业务，因为收入正在蒸发。
开普敦“可持续能源非洲”组织的项目经理乔尔·纳纳称这是“自下而上的运动”，旨在解决一个困扰数代人的难题。“破败的系统意味着电力不可靠、昂贵，或者根本没有电，”他说。“我们一直生活在这种状况中。”
南非的这番景象正在非洲各地出现。这一转变的关键在于：中国在清洁能源领域引领世界的雄心。
过去十年中，美国加大了化石燃料出口，中国则专注于主导可再生能源。今天，全世界的太阳能电池板、电动汽车和电池大部分都由中国公司生产，以至于它们正在大幅降价，并拼命寻找买家。
关税在一定程度上阻碍了它们在美国和欧洲的发展，但在非洲，它们找到巨大的新市场，那里大约有6亿人缺乏可靠电力供应。根据英国能源追踪组织Ember对2025年前10个月中国出口数据的分析，整个大陆从中国的太阳能进口量上升了50%，延续了这一趋势。
南非是中国太阳能产品的最大出口目的地，但并非唯一。塞拉利昂进口的太阳能发电设备规模已超其现有总发电容量的一半，乍得的进口量也接近半数。
中国将从中获益良多。不仅是新市场，还有新的地缘政治影响力。中国企业不只是出口产品。国有电力企业中国电建还在南非及其他发展中经济体建设公用事业规模的太阳能电站。
目前，中国还在竞标南非国有电力公司Eskom的合同，计划新建1.4万公里的输电线路，这是南非在全国范围内调配日益增长的太阳能电力所急需的基础设施。
“我们显然无力承担这笔费用，”南非电力与能源部副部长萨曼莎·格雷厄姆-马雷谈及电网扩建的巨额前期成本时坦言。
那么谁有能力承担？中国。
中国的国有企业与其他多家国际公司一起竞标南非250亿美元的电网扩建项目，希望建设输电线路并通过运营等方式盈利。中国企业在巴西、菲律宾等国也拥有类似的“建设-运营”合同。
