习近平为这一刻已经准备多时。
2020年4月，远在特朗普总统发动一场将震动全球经济的贸易战之前，这位中国最高领导人召集党内高级干部举行了一次会议，阐述了他通过一场对抗来扭转对美态势的想法。
由于之前的一轮关税和技术限制，习近平的政府与特朗普第一届政府之间的紧张关系已经不断加剧。新冠疫情出现后，情况变得更糟。疫情使全球贸易陷入停顿，也暴露出美国乃至世界其他国家从外科口罩到止痛药等各个方面对中国的依赖。
面对华盛顿对贸易不平衡的担忧，中国本可以像几十年前所承诺的那样，向更多外国公司开放其经济。它本可以像其官员在贸易谈判中向特朗普承诺的那样，购买更多美国的飞机、原油和大豆。它本可以停止补贴那些生产钢铁和太阳能电池板的工厂和国有企业，这些企业的产品价格低廉，导致许多美国制造商倒闭。
然而，习近平选择了一条强硬路线。
2020年在中央财经委员会会议上讲话时，他表示中国领导人必须“拉紧国际产业链对我国的依存关系，形成对外方人为断供的强有力反制和威慑能力”。
简而言之，中国应该主导世界所需物资的供应，让对手在使用关税或试图切断与中国的经济联系有所顾忌。
习近平推动了出口的增长，并巩固了中国作为全球首屈一指的制造业基地的地位，这在一定程度上是因为他指示国有商业银行系统在过去四年里增加向工业借款人的贷款，从中国央行的数据看，增幅达到了约14万亿元人民币。他还为本国增加了一些新的经济战手段：出口管制、反垄断法以及打击美国公司的黑名单。
这样一来，当本届特朗普政府对中国商品征收巨额关税时，中国就可以采取攻势了。除了以加征关税进行报复外，中国还对一系列关键矿物和磁体实施了出口限制，中国在这些产品的全球供应中占据了主导地位。这些矿物对于组装从汽车、无人机到机器人和导弹等各种产品都至关重要。
在美国，货架空空和消费者物价上涨的紧迫威胁给特朗普政府带来了压力。据伦敦大宗商品研究公司阿格斯媒体称，自中国公布限制措施以来，一些关键矿产的价格已经涨了两倍。
美国国防部前情报顾问、现负责专注于中国的咨询公司阿斯达尔咨询的柯尔斯顿·阿斯达尔表示：“这是为了反转力量的天平，让世界依赖中国，而中国不依赖任何国家。这是要扭转习近平一直以来不满的局面，即中国曾如此依赖西方。”
在许多先进技术方面，如高端半导体和航空发动机等，中国仍然依赖西方。但将供应链作为武器的意愿可能是习近平重新定义中国与世界的关系、以前所未有的方式挑战美国霸权的最鲜明例证之一。
让世界选边站
尽管美中两国现在已经开始对话——美国官员称该对话旨在缓和紧张局势——两国似乎仍在进行一场毫无保留的竞争，特别是在人工智能等塑造未来的关键技术领域。
它们之间的竞争可能会开始将世界分裂成相互竞争的势力范围。美国推动其他国家限制与中国的贸易，而北京警告称将惩罚那些这么做的国家，选边站的压力与日俱增。
乔治敦大学亚洲研究教授、曾担任奥巴马总统亚洲事务顾问的麦艾文(Evan Medeiros)表示：“中国将动用一切可用的手段，给美国以及任何与美国结盟的国家造成痛苦，让它们付出代价。”
麦艾文还说，“整个世界即将得到一个非常重要问题的答案：我们对与中国的贸易依赖程度有多高，这种贸易对我们来说价值几何？”
特朗普政府已经表明它无法完全切断与北京的贸易关系。特朗普政府豁免了中国智能手机、半导体和其他电子产品的部分关税。特朗普还取消了对汽车制造商的关税。中国也悄悄表示可能会将一些半导体、关乎生死的药物和其他医疗产品排除在对美国商品征收的125%关税范围之外。
尽管如此，一连串的关税打击了中国经济增长引擎的核心。房地产危机和消费者信心下降严重削弱了中国经济，出口一直是其中为数不多的亮点之一。分析人士估计，如果贸易战持续下去，中国可能会失去数百万个工作岗位。
“不跪！”
